Anne karnında başlayan ve bebeklikten ergenliğe kadar çok belirgin ve hızlı olan çocuk gelişiminin fiziksel kısmı ergenlik ile birlikte daha durağan hale gelir. Değişim daha yavaş ve belirsiz ilerler. Fakat ergenlik döneminde çocuğun psikolojik ve sosyal gelişimi hız kazanır.
Ergenlik döneminde çocuklarda "kimlik oluşumu" gerçekleşir. Ergen bireyin kimlik gelişimi gerek ailesinden öğrendikleri ile gerek ise okul ve arkadaş çevresinden öğrendikleri ile şekillenir. Kişiye özel ve biricik olan bu kimlik gelişimi döneminde birçok ergen içinde bulunduğu aile ortamı ile bazı "çatışmalar" yaşayabilir. Çatışmalar ve bunun gibi birçok ergenliğe özgü durum bireyleri yardım almaya yönlendirebilir.
Ergen bireylerin terapi süreci ergen-terapist ve aile üçgeninde gerçekleştirir. Ailenin mutlaka aktif katılımı beklenmektedir.